Ao longo da história da civilização, muitos homens se levantaram para defender a verdade contra o erro, a razão contra o obscurantismo e a liberdade contra a tirania.Filósofos, cientistas e pensadores contribuíram, cada um à sua maneira, para ampliar o conhecimento humano e iluminar os caminhos da sociedade.A Ordem dos Cavaleiros da Liberdade reconhece essa longa tradição de grandes homens que, através dos séculos, dedicaram suas vidas à busca da verdade.Contudo, entre todos aqueles que serviram à causa da ciência e da liberdade, existe uma figura singular.Aquele que chamamos o Último Cavaleiro. O termo “último” não significa que depois dele não existam outros homens capazes de assumir a defesa da liberdade.Pelo contrário: significa que sem ele muitos de nós jamais teríamos compreendido plenamente o campo de batalha no qual lutamos.Nosso Último Cavaleiro é Ludwig von Mises.Nascido no coração da Europa, em uma época marcada por profundas convulsões políticas e intelectuais, Mises dedicou sua vida à compreensão científica da ação humana e à defesa da liberdade econômica e social.Em meio ao avanço do coletivismo, do intervencionismo e das ideologias totalitárias que dominaram o século XX, Mises permaneceu firme na defesa da razão, da propriedade privada e da cooperação social baseada no mercado.Perseguido em sua Áustria natal e forçado ao exílio durante o avanço dos regimes totalitários europeus, Mises continuou seu trabalho intelectual mesmo diante do isolamento acadêmico e da indiferença de grande parte do mundo universitário.
Foi nessas circunstâncias adversas que ele realizou sua obra monumental: o tratado Ação Humana.Mais do que um tratado de economia, esta obra constitui a construção sistemática de toda uma ciência baseada na compreensão da ação humana. Em Ação Humana, Mises demonstrou que a economia não é uma ciência empírica semelhante à física ou à química, mas uma disciplina lógica fundamentada na própria natureza da ação humana — no fato fundamental de que os indivíduos possuem fins, fazem escolhas e agem para alcançá-los. A partir desse axioma simples e universal, Mises desenvolveu a praxeologia, a teoria geral da ação humana, estabelecendo uma base epistemológica sólida para a ciência econômica e para o entendimento das interações sociais.Realizar essa tarefa já seria extraordinário.Mas Mises foi além.Ele não apenas formulou os fundamentos metodológicos da ciência econômica — ele também construiu, a partir desses fundamentos, todo um sistema coerente de teoria econômica.Algo que muitos considerariam impossível para um único homem. E, no entanto, ele o fez. Por essa razão, a obra Ação Humana não deve ser compreendida apenas como um tratado de economia.Ela representa algo muito maior:uma base epistemológica para o estudo científico da ação humana e das ciências sociais. Muitos grandes cientistas ampliaram o conhecimento humano em seus campos específicos.Mas raríssimos foram capazes de lançar os fundamentos de uma ciência inteira.Para a Ordem dos Cavaleiros da Liberdade, Ludwig von Mises realizou exatamente isso.Ele restaurou a coerência intelectual da economia e revelou, com rigor lógico, os princípios que tornam possível a cooperação social baseada na liberdade.Por isso, em nossa tradição simbólica, chamamo-lo de o Último Cavaleiro.Não porque a história tenha terminado, mas porque a partir dele tornou-se possível compreender plenamente o terreno intelectual no qual a batalha pelas ideias da liberdade deve ser travada. Assim como os cavaleiros de outrora protegiam as cidades e as rotas da civilização, Mises protegeu — com a espada da razão — os fundamentos intelectuais da sociedade livre.E é sobre esses fundamentos que os Cavaleiros da Liberdade de hoje continuam sua missão.